区域活动的教育价值已经得到学前教育界的普遍认同，但其价值的实现会受到区域的设置与布局、区域材料的投放、教师对区域活动的介入与指导、区域活动的评价等一系列因素的影响。其中区域材料的投放是整个区域活动开展的基础，具有举足轻重的作用。在幼儿园教育实践中，自制区域材料是区域材料投放不可或缺的环节，这一环节不仅蕴涵着教师的创造力，而且体现着教师的教育观、儿童观。
一、自制区域材料的出发点--促进幼儿的发展，实现教育目标
自制区域材料的出发点应该是促进幼儿的发展，实现教育目标。因此，教师在自制区域材料的开始就应该明确本班幼儿的年龄特征、发展水平以及要实现的教育目标，并以此为依据自制区域材料。如刚入园的小班幼儿持勺吃饭时，手部肌肉对勺的控制能力以及手眼协调能力较弱，常出现掉饭洒汤的现象。为了增强幼儿手部肌肉的控制能力和手眼协调能力，使幼儿学会正确使用小勺独立进餐，教师可以自制一份"娃娃吃饭"的益智区材料。如先投放便于舀的大芸豆；随着幼儿能力的增强，再将大芸豆换成小绿豆、芝麻；最后，让幼儿喂娃娃喝水。此外，同一份自制区域材料在幼儿不同的发展阶段会实现不同的教育目标。如在幼儿完全正确使用小勺独立进餐后，幼儿将对"娃娃吃饭"这份材料失去兴趣，此时，如果将娃娃投放到娃娃家中，幼儿就会很兴奋地当起"妈妈"，照顾娃娃吃饭。
二、自制区域材料的过程--师幼共同发展的平台
自制区域材料不是教师的特权，而应是教师与幼儿互动的中介。首先，从幼儿角度来讲，制作区域材料的过程是幼儿各方面获得发展的契机，幼儿从基本素材的寻找与加工、与教师或其他幼儿的合作等环节都能获得有益的经验。如寻找基本素材时，幼儿在教师的引导下将基本素材的各种属性与实际需要的区域材料相比较，不仅可以获得关于各种素材基本属性的认识，而且也学会了通过触觉、听觉、视觉等进行比较的方法。在接下来的加工工作中，幼儿凭借着已有的相关经验操作素材、加工素材、改变素材，幼儿手部肌肉运动的灵活性及手眼协调性得到增强；关于形状的概念以及数概念得到发展；对于色彩的感知能力得到提高等。在整个过程中，幼儿与教师及其他伙伴的合作是贯穿始终的。无论是寻求教师的帮助、得到伙伴的合作还是与教师、伙伴商量，幼儿的社会性都能得到有益的发展。
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