和其他的文学样式相比，小说是最容易引起学生阅读兴趣的一种文体，阅读小说的过程，实际上是阅读者和作者交流的过程，是人的一种心智活动。但由于个人的生活经历和文化修养的不同，对小说的看法就不能强求一致。所以个性化阅读是小说阅读的主要方式，完全可以利用小说来初步培养学生的研究性阅读能力。
《语文课程标准》指出："阅读教学的重点是培养学生具有感受、理解、欣赏和评价的能力，逐步培养学生探究性阅读和创造性阅读的能力，提倡多角度的、有创意的阅读，利用阅读期待、阅读反思和批判等环节，拓展思维空间，提高阅读质量。"所谓研究性阅读是采用研究的方式，以创新为主要目标的一种高级阅读方法。重点在于培养学生自主探索、创新求异的阅读品质。它通过阅读文本后提出问题、收集资料、分析研究、论证观点来达到创新的目的。我们在教学中不求面面俱到地理解，而强调新颖或个性化地解决某一问题，通过查阅资料、搜寻证据来扩大阅读，使阅读从一点发散开来。主要内容有：以理解为目的对作品难点的研究；对作品新颖的或个性化的理解；探索和理解作品的新途径、新方法；对作品的新联想、新感悟；对作品某些内容的创造性实践；对作品进行新的或个性化的评价；对作品的批判或发展等。
在研究性阅读的教学中应重视"新问题、新观点的提出"，"材料的搜集、筛选、加工"，"对新观点的论证"这三个重要的环节。突破以分析三要素为主的小说教学模式，以学生提出的有价值的问题为教学中心，抓住重点，拓展阅读，筛选信息，培养学生研究性学习的品质。力争让学生用研究性学习的方法达到个性化理解作品的目的，意在探索"读--问--查--证--评"的语文研究性阅读教学的新思路。
第一步：在阅读课文的基础上，引导学生自己发现问题。教师着力创设问题情景，注意营造宽松、和谐的氛围，形成学生发现问题的沃土。事先让学生针对全文或者课文的某一部分进行提问，上课时将这些问题列出来。师生完全可以根据这些问题进行思考，并共同寻找其间的内在规律。比如《祝福》中的鲁四老爷为什么要骂康有为？鲁镇的女人为什么专门来听祥林嫂的悲惨故事等？