基础教育课程改革是全面推进素质教育的核心举措，目的是为了进一步在全国范围内推动素质教育的全面发展。素质教育是一种旨在挖掘学生自身潜能，以完善和全面提高学生基本素质为根本目的的教育。
音乐教育作为一门基础学科，首先是一种基本素质教育。它通过教授音乐这门听觉艺术，来反映人们的思想、情感以及社会生活，使学生对音乐产生浓厚的兴趣、爱好，具有对音乐美的感受、表现能力和初步的鉴赏、创造能力，教会学生如何认识生活、感受生活并在一定意义上创造生活，从而形成学生健全的人格和健康的个性，促进学生的全面发展。其目的是培养人，培养学生全面发展的能力，在这一点上，音乐教育和素质教育的根本目的是一致的。
音乐教育作为学校审美教育的重要组成部分，在培养学生的思想品德、文化科学、心理及身体素质等方面均可起着重要的辅助促进作用。尤其是对提高学生的思想、道德、审美、艺术素质起着直接的促进作用。首先，音乐教育有助于学生记忆力的发展。在音乐教育中，教师通过歌曲演唱、和乐演奏、随歌随舞等活泼丰富、各种各样的教学形式，让学生全身各种器官都能活跃起来，在提高兴趣和注意力的同时，也促进了学生记忆力的提高。并且，音乐能改变人的情绪，在日常生活中，我们都有类似的体会。听一些轻松愉快的抒情乐，能使我们浑身放松、精神愉快，对改善记忆有着极显著的效果。诚如马克思所言："一种美好的心情，比十副良药更能解除生理上的疲惫和痛楚。"其次，音乐教育能激发学生的想象力和思维力。在教学过程中，教师通过让学生所赏《草原之夜》、《莫斯科郊外的晚上》等优秀作品，借音乐形象唤起学生对相关视觉形象、听觉形象及有关事物的联想，让学生尽情畅想草原之夜独特的自然美和莫斯科郊外别具异域风光的境遇美，使学生的想象力得到淋漓尽致的发挥。第三，音乐教育能培养学生的节奏感，促进时间知觉的发展。音乐是一门节奏性很强的学科，在教授过程中，学生最易感受到的便是那抑扬顿挫、高低起伏的乐感，尤其是在敲打乐、摇滚乐中。这时，教师应注意教会学生从身体的协调动作、肌肉反映上去感觉，体验节奏，并运用到乐理中去，增强学生的节奏意识。
鉴于音乐教育在素质教育中的独特作用，在素质教育的大环境下，音乐教育的位置将逐步得到提高，音乐教育的功能将得到更好的发挥。然而由于应试教育的长期影响，在音乐教学中往往不同程度地打上了应试教育的烙印，甚至背离了素质教育的方向。例如，在音乐教学中还存在着用专业教育的眼光和要求看待普通学校的音乐教育问题：重视一节音乐公开课的质量，忽视平时的教学质量；重视音乐尖子人才的培养，忽视面向全体学生的教育；重视艺术比赛成绩，忽视艺术活动本身的育人目的；重视音乐专业知识、技能训练，忽视审美能力和艺术素质的培养，忽视了音乐教育对德、智、体等各育的重要辅助、促进作用。甚至在某些上教学公开课、示范课的"骨干"教师中，也存在着抓少数"重点"音乐班的问题等。以上的这些做法是与素质教育背道而驰的。尽管在应试条件下，也对音乐教学进行过各种各样的改革试验，并取得了一定的成果，但是应该说，只有在素质教育的大环境下，才真正给音乐教育改革指明了方向，并为改革的成功创造了条件。
前国家教委副主任柳斌指出："素质教育有三大要义，第一是面向全体学生；第二是要全面发展；第三是让学生主动发展。"三大要义从根本上明确了素质教育的内涵，而"面向全体学生"则作为第一要义被置于首要的位置。作为一种指导思想，"面向全体"首先要求教师做园丁，而不是伯乐，伯乐的作用在于挑选人才，而园丁则是用万紫千红打扮世界的。在音乐教学中，使每一个学生的音乐潜能得到开发并使他们终生喜爱音乐，是音乐教育的基本责任和义务。无论学生是否具有音乐天赋，都有参与音乐活动、接受音乐教育的权利。因此，音乐教育应立足于全体教育对象的素质培养，而不是面向少数音乐特长生，更不是专业性质的音乐人才的培养。音乐教育承认差异，但应拒绝"选择"与"淘汰"。让每一个学生在音乐学习上体验成功、享受快乐，是每一位音乐教师所应关注的焦点和努力的方向。真正体现素质教育真谛的音乐教育在于其广泛的适应性，在于敞开自己的美丽胸怀去真诚地拥抱每一个学生。"没有不可教育的学生，只有不善教育的教师。正确地判断每个学生智力才能的不同特征及其发展潜质，这是教育智慧中极为重要的部分。""是泥土，可以烧成砖瓦；是铁矿，可以百炼成钢；是金子，就应当放出光彩。"世界著名学府美国哈佛大学举行350周年校庆期间，有人问学校最值得自豪的是不是培养了6位总统和36位诺贝尔奖的获得者，校长的回答出人意料：他说哈佛最引以自豪的并不是培养了众多的总统和诺贝尔奖的获得者，而是给予每个学生以充分的选择机会和发展空间，让每一块金子都闪闪发光。因此，要想实现从应试教育向素质教育的转变，关键是要把着眼点转向重视对"人"的培养，体现对"人"的教育上来。应试教育把学生看作是一种学习的工具，而素质教育则是把学生看作是有生命意识的人，看成是学习的主人。因此，在音乐教学过程中，我坚持面全体学生，尊重学生。在音乐教学实践中，我采用形式多样的音乐活动，目的是促进学生主体意识，也就是人的独立性、创造性和主观能动性的发展，使之人人成功。如律动中体验音乐，在趣味游戏中感受音乐节奏和旋律，为歌曲或乐曲配上打击乐器伴奏，为歌曲做即兴的歌舞表演或用图画创设情景，帮助学生感受音乐等等。所有的实践活动，都是为了使学生在欢乐、愉悦的气氛中，积极地获取音乐知识，从而使学生获得对音乐的审美体验。
音乐教育的广泛适应性，要求我们教师不应忽视面向全体学生的教育。从某种意义上说，音乐学习是一个"内心的旅程"，是一个非常个人化的过程，是伴随着人格完善的历程。勿庸讳言，音乐教育作为教育的重要内容和途径之一，它对于开拓型人才的培养，对于学生个性的发展和完善人格的形成，具有举足轻重的作用。近年来，许多教育领导机构和一些中小学校将音乐教育作为教学改革的突破口，办出了特色，办出了水平，促进了学生素质的全面提高。同时，素质教育的实施又为学校音乐教育的发展开辟了广阔的前景，音乐教育正面临着难得的发展机遇。相信随着人类认识方向的转移和社会的持续发展，音乐教育在促进对物质文明和精神文明的探索征程中必将发挥出更大的作用。
《中外教学研究》2006年第6期
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