正确理解句子的含义，应注意虚词的表达作用。"虚词不虚"是说在特定的语言环境里，虚词也能配合实词表达一定的思想内容和情感。例如鲁迅的《记念刘和珍君》第四部分第一段中的虚词，就恰当地表达了惊疑、愤怒的内容和情感。
有时一字之差对句子所负载的语气会产生十分重要的影响。郭沫若的剧本《屈原》中，有一句台词原为："你是没有骨气的文人。"后来修改成："你这没有骨气的文人!"改动一字，使得句子负载的语气由陈述变为感叹，从而更好地表达了剧中人物婵娟的感情。因此在阅读中，我们可以通过比较阅读、咀嚼词语来引导学生详加体味句子所负载的语气，充分理解句子的含义。
配合词语使用的标点符号，特别是点号，与句子的结构、语气有非常密切的联系，也不可忽视。同样一段文字，由于使用的标点符号不同。所表示的声音、意义就完全不同。标点符号如果与文字配合得巧妙，还能起到很好的修辞效用，增强语言的艺术表现力。比如鲁迅的小说《故乡》中"我"与"闰土"的会见："我这时很兴奋，但不知怎么说才好，只是说：‘阿!闰土哥，--你来了?......'"在这段文章中，欣喜、惊异、悲凉、感慨、阔别重逢时"我"那百感交集的心理，欲言又止的复杂神情表现得淋漓尽致，余味无穷。这里，若没有五个标点符号。就不会有那么丰富的表现力。
词语一旦运用了修辞手法。阅读时感悟其妙就离不开修辞知识。常用的修辞方式大略分为两类：一类是从突出形象、给人鲜明生动的感觉着眼的，如比喻、比拟、夸张之类；一类是从语言形式的整齐、匀称、音节和谐着眼，让人感到语言美的，如对偶、排比、反复之类。但品读这些修辞性词语，不能作机械地分割，因为二者既有共同的目的又彼此相关，鲜明的形象常用整齐的语句来反映，整齐和谐的语言也常包含鲜明的形象。它们创造的艺术美是综合而丰富的，阅读欣赏时最值得细细体味。
遇到有些语句含而不露、意在言外时，如果仅仅从字面上理解，必然吃不透深刻的寓意。如鲁迅先生在《故乡》结尾处写道："希望是本无所谓有，无所谓无的。这正如地上的路；其实地上本没有路。走的人多了，也便成了路。"话中深长的意味，只有引领学生透过字面仔细揣摩，才能真正领会。